Les figures de style : les 8 figures essentielles pour réussir le français en troisième

Tu passes de la quatrième à la troisième ? C'est le moment idéal pour revoir les figures de style les plus importantes.

Pourquoi ? Parce qu'elles reviennent partout : dans les textes étudiés en classe, à l'oral, dans les questions de compréhension et même dans les sujets de rédaction.

Bonne nouvelle : il n'est pas nécessaire d'en connaître une trentaine. En maîtrisant les principales, tu seras déjà beaucoup plus à l'aise pour comprendre un texte et l'analyser.

À quoi sert une figure de style ?

Une figure de style est un procédé d'écriture (une manière d'écrire) qui permet à un auteur de produire un effet sur le lecteur. Elle ne sert jamais à « faire joli ». Elle permet par exemple :

• de rendre une description plus vivante ;
• de créer une image dans l'esprit du lecteur ;
• d'insister sur une idée ;
• d'émouvoir ;
• de faire rire ;
• d'exagérer une situation.

Lorsque tu analyses un texte, retiens toujours cette question :

Pourquoi l'auteur utilise-t-il cette figure de style ici ?

C'est cette réflexion qui rapporte des points au brevet. D'ailleurs, une figure de style doit toujours être associée à son effet principal.

1. La comparaison

La comparaison rapproche deux éléments différents grâce à un outil comparatif : comme, tel, semblable à, pareil à...

Exemple :

Ses cheveux brillent comme l'or.

L'effet produit :

La comparaison crée une image plus parlante et aide le lecteur à mieux imaginer ce qui est décrit.

2. La métaphore

La métaphore fonctionne comme une comparaison... mais sans outil comparatif.

Exemple :

Cet homme est un lion.

L'effet produit :

La métaphore rend l'image plus forte et plus expressive.

Astuce :

Si tu peux ajouter le mot comme, il s'agit souvent d'une métaphore.

3. La personnification

La personnification consiste à donner des caractéristiques humaines à un objet, un animal ou un élément de la nature.

Exemple :

Le vent murmurait dans les arbres.

L'effet produit :

La scène paraît plus vivante et plus expressive.

4. L'hyperbole

L'hyperbole est une exagération volontaire.

Exemple :

J'ai attendu une éternité !

L'effet produit :

L'auteur insiste fortement sur une émotion ou une situation.

5. L'énumération

L'énumération consiste à faire une liste d'éléments.

Exemple :

Il prit son sac, son cahier, sa trousse et son manteau.

L'effet produit :

Elle rend une description plus précise ou attire l'attention sur plusieurs éléments.

6. L'accumulation

L'accumulation est une énumération qui donne une impression d'abondance.

Exemple :

Il courait, trébuchait, tombait, se relevait, repartait...

L'effet produit :

Elle crée une impression d'intensité, de rapidité ou de profusion.

7. La gradation

La gradation présente une progression.

Exemple célèbre :

C'est un roc ! C'est un pic ! C'est un cap !... C'est une péninsule ! (Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand)

L'effet produit :

L'idée devient de plus en plus forte.

8. L'anaphore

L'anaphore consiste à répéter le même mot ou le même groupe de mots en début de phrase ou de vers.

Exemple :

Je rêve...

Je crois...

Je continue...

L'effet produit :

Elle insiste sur une idée importante et donne du rythme au texte.

Comment reconnaître une figure de style au brevet ?

Pose-toi toujours ces trois questions :

Est-ce qu'il y a une comparaison ?

Est-ce que l'auteur exagère ?

Est-ce qu'un objet ou un animal agit comme un être humain ?

Très souvent, tu trouveras déjà la bonne réponse.

Ce qu'il faut retenir

Avant d'entrer en troisième, connais au minimum :

• la comparaison ;
• la métaphore ;
• la personnification ;
• l'hyperbole ;
• l'énumération ;
• l'accumulation ;
• la gradation ;
• l'anaphore.

Ces huit figures de style sont parmi les plus fréquentes dans les textes étudiés au collège et au brevet.

Les figures de style sont-elles vraiment présentes au brevet ?

Absolument !

Dans les sujets officiels du brevet, les auteurs utilisent très souvent des figures de style pour rendre leur récit plus vivant ou plus émouvant.

Exemple tiré du brevet 2025 (série professionnelle). Le sujet complet est disponible en fin d'article afin que tu puisses le consulter et vérifier toi-même la figure de style dans son contexte.

Pierre Loti écrit :

« Le souvenir de ce long passé déjà enfui, de tous ces morts, avait jeté furtivement sur l'heure présente une ombre triste. »

On peut reconnaître ici une métaphore.

En réalité, une ombre ne peut pas être « jetée » sur un moment de la vie. L'auteur compare implicitement les souvenirs douloureux à une ombre qui vient assombrir le présent.

Quel est l'effet produit ?

Cette métaphore montre que les souvenirs de la grand-mère envahissent brusquement son esprit. Pendant un instant, sa joie disparaît et laisse place à la tristesse liée aux êtres qu'elle a perdus.

Au brevet, il ne suffit donc pas d'identifier une figure de style. Il faut aussi expliquer pourquoi l'auteur l'utilise et quel effet elle produit sur le lecteur.

Mon conseil 

Dans presque tous les sujets du brevet, tu rencontreras une ou plusieurs figures de style. Entraîne-toi à te poser deux questions :

1. Quelle est la figure de style ?
2. Quel effet produit-elle sur le lecteur ?

C'est cette deuxième réponse qui fait souvent la différence entre une réponse correcte et une excellente réponse.